商总起初打算让商一天送赵书勤去海拉尔。可商一天要去工地送紧急物资，没有时间。于是，商总只能请包悦彤帮忙。包悦彤自然求之不得。她正想顺路回老家一趟。包悦彤也不拖沓，当即开上商总的路虎，载着赵书勤，向海拉尔进发。

途中，包悦彤先带赵书勤去她的老家。那是一个位于大草原中的牧民新村，叫乌达巴林，蒙语意思为柳林军营，以前大概是一片柳树，且长期有军队在此驻扎，故而得名。乌达巴林距海拉尔大约150公里，差不多坐落在虎图泽前往海拉尔的中轴线上。所以，包悦彤决定顺路回趟乌达巴林。听到乌达巴林这个地名，赵书勤忽然想到他们班有个蒙古族同学的老家依稀就是乌达巴林。该同学还跟他共一个宿舍。赵书勤马上掏出电话，联系那位同学。同学听闻赵书勤在HLBE，登时喜出望外，力邀他过去做客。由于学校放寒假，该同学已经回到老家。赵书勤请同学把详细地址发过来。经过核对，果然就是这个乌达巴林。赵书勤大喜过望，激动不已地跟包悦彤说居然能在这茫茫大草原遇到舍友。

“你那位同学叫什么名字？”包悦彤漫不经心地问道。

“李仲坤。认识吗？”赵书勤兴冲冲地说道。

”认识，我表弟。”包悦彤淡漠地说道。“他还有个哥哥，叫李仲乾，好像也是你们学校的，今年暑期时死了。据说做实验时死于一氧化碳中毒。”

“啊，这样啊！”赵书勤惊愕地说道。他仔细在脑海中搜索暑期发生在炉江学院化学实验室的命案的相关信息，猛然发现确实有个遇难学生叫李仲乾。赵书勤万料不到，死者竟然是舍友的胞兄。李仲坤可从未向舍友们透露过这个信息。这让赵书勤更加自责和内疚。他的无心之过，竟然把舍友的亲哥哥送上了黄泉路。他也成为了罪孽深重的作恶帮凶。他愈加痛恨这个戕人恶魔，发誓要把他揪出来，送上法律的审判台，用严厉的惩罚告慰舍友的胞兄及其他遇害学生的在天之灵。

抵达乌达巴林。包悦彤的大弟挑着一对箩筐到村口迎接他们。这个大弟貌似有些智障，说话口齿不清，脸上挂着憨厚的笑容。包悦彤把东西从车上卸下来，让弟弟装进箩筐里。她从虎图泽购回了许多食物及生活用品。装完东西，弟弟把箩筐担起来，晃悠悠地领着姐姐和赵书勤进入村中。

乌达巴林牧民新村位于一座小山包的脚下，全村约有百十来户，统一居住在红墙黑瓦的平房里。包悦彤他们家位于村子西头，紧挨着山包。他们家的房屋，修建得十分考究，处处体现出一种暴发户式的富丽堂皇。首先，大门建得高大威猛。门洞宽约2米，高约3米。门头上用红铜雕刻着两条飞龙。飞龙张牙舞爪，腾云驾雾，威风凛凛。门扇中分式，由青铜制成，表面刷着红漆，中间镶嵌着两个龇牙咧嘴的虎头。其次，围墙高大壮丽。房屋周围，都砌着高大的围墙。围墙上用铁蒺藜环绕，防止外人轻易翻墙而入。内外的墙体，皆用白漆粉刷，上面描画着各种各样的蒙古族神话彩绘，诸如马头琴、苍狼白鹿、狼图腾等，大气磅礴，栩栩如生，为宅第增添了几分瑰丽的神奇色彩。大门两边还摆放着两头面目狰狞的石狮子，作为镇宅之用。最后，内部装修精美奢华。房屋的里面，皆用高档实木做文章。墙壁用实木贴面，地板也用实木铺设，都被清漆漆得黄灿灿的，金碧辉煌，一尘不染。各种高档家具家电也一应俱全，应有尽有。粗略估计，光房屋内部的装修摆设，就需耗费百八十万。这一点也从稍后包悦彤的口中得到了印证。看来，包悦彤跟着商总，没少赚到钱。

包悦彤的父母见女儿归来，还带着一个英俊斯文的小伙子，喜不自胜，激动万分。从他们兴奋的目光里，赵书勤隐约能够感受到，他们或许把自己当成未来的女婿了。这让赵书勤颇觉尴尬，后悔不应该跟包悦彤一起过来。加之，一家人交流，都用蒙语，赵书勤完全听不懂，也插不上话，只能像块木头一样呆呆地坐着，更是无法适应。好在，包父包母热情好客，给赵书勤又是上水果，又是沏茶水，又是递香烟，极尽殷勤之意，俨然把赵书勤视为东床快婿。赵书勤怪不好意思，连忙提醒包悦彤，不能让父母产生误会。包悦彤倒也实诚，敞开心扉，说这几年一直忙于工作，无暇谈恋爱，每次回家，都孤身一人。父母很担心，总是催促她赶快找个男朋友，把自己嫁出去。催个一次两次，包悦彤觉得没什么。但经年累月，她就不得不郑重对待了。毕竟，父母日渐老去，时日无多。他们也希望看到女儿有个好的归宿。所以，包悦彤近来一直在琢磨这事。当然，她又不能把商总带回来。刚好赵书勤出现了。于是，她毫不犹豫地把他带了回来，暂时假扮自己的男朋友，以塞父母之口，亦慰父母之心。赵书勤哭笑不得。

包父似乎身体抱恙，形容枯槁，精神憔悴，稍微活动一下就大口喘气。赵书勤趁着跟他聊天的机会，委婉地探问其身体的问题。包父也不隐瞒，把身体病弱的原因向赵书勤和盘托出。原来，包父年轻时也是一个健壮的小伙子。每年的那达慕大会，他都要参加摔跤比赛，且都取得不俗的战绩。成家后，为了维持家里的开支，包父到百里之外的煤矿当工人。由于矿上环境恶劣，粉尘充斥，防护措施又不到位，包父没干几年就落下了尘肺病。起初，年富力强时，尚能勉强硬扛。上了一定年纪后，就慢慢地扛不住了。身体也随之迅速衰弱。包悦彤也曾带着他到北京上海等大城市的专业医院治疗过一段时间，还洗了几次肺，但效果不大。如今，只能在家慢慢调养。一应轻重农活，都不敢触碰。一碰就喘不过气来。这辈子就这样废了，还拖累子女们，包父最后苦笑道。赵书勤连忙安慰他不要悲观，只要调养得当，心态平和，一样可以颐养天年。

包父叫大儿子去请左邻右舍亲戚朋友来陪客人。大儿子兴高采烈地出去了。不一会儿，就陆续来了七八个，有男有女，有老有少。大家围着赵书勤热情地交谈，嘘寒问暖，频献殷勤。屋内的气氛顿时热烈起来。不过，对于这些亲友，包悦彤似乎并不热情。她板着脸，简单地跟他们打个招呼，然后就再也没有其它反应，丝毫不见亲戚邻里之间应有的浓情厚意。赵书勤猜测，包悦彤他们家以前跟这些亲戚邻里关系不是很好，甚至可能一度剑拔弩张。否则，包悦彤也不会如此慢待。个中原因，大抵是，以前包悦彤他们家贫苦，左邻右舍亲朋好友都不待见，纷纷避免而远之；后面见人家慢慢好了，又围上来巴结讨好。农村的这种趋炎附势嫌贫爱富，赵书勤已经见识多了，所以也能理解他们包家的处境。不过，包悦彤作为接受过高等教育的知识分子，应该明白并理解农村存在的这种劣根性，不必太过耿耿于怀。该淡然处之的，还是要放下成见，正确面对。否则，读书的价值何在。