“姐夫……”章玉姿泪眼婆娑，要是年纪小个十五六岁，真真是我见犹怜了。只是如今年纪大了，面上傅粉，眼泪斑驳了脸上的脂粉，倒显得比她原本的年纪还要大上十岁，让人生不起些许怜爱来。

她拭了拭眼角的泪，哭哭啼啼道：“我们母女俩无依无靠，在这朗州城里就全靠姐夫看顾着，寄人篱下的人，哪敢生出不轨之心……”

章玉姿惯会用手段掌控男子的心，他这番话无非是想要用示弱以退为进，激起男人的庇护之心。只是她的计策用错了对象，在公理面前，这点微薄的血缘对赵玄言来说根本不值一提。

他打断她的话：“究竟所谓何事，典史你说。”

“愫愫姑娘今日说春风阁中有人窃走了她的银票，下官推测盗贼还在这春风阁内，便派人来搜查。”

“愫愫？”赵玄言明显紧张起来，环视四周，“她在何处？”

“愫愫姑娘在……”典史回头，却发现人已经不见了踪影，他挠挠头，“怪了，刚才还在这儿的。”

“罢了，先将此事查清楚。”在这春风阁里，能去的地方不多。

转头看向还堵在门边的章玉姿，淡淡道：“你既没有窃人财物，便让典史进去查罢，也好还你们二人清白。”

章玉姿想不到赵玄言竟然如此绝情，面色顿时一片灰败。

赵玄言对她的态度已经说明了一切，不管今日这银票在她房中搜不搜得出来，她章玉姿在朗州城里的名声算是扫地以尽了。

“进去搜！”典史一摆手，身后捕快们撞开门鱼贯而入，四处翻翻找找。

不一会儿就有捕快拿着一叠钱票出来，呈给赵玄言：“大人，找到了，不多不少，正是一千两。”

他接过钱，冷冷看着章玉姿：“你还有何话说？”

他早先便差人问过宋家赶人的缘由，不是她口中说的和离，而是下毒谋害宋家的嫡子才被逐出家门。她们来朗州时便是身无分文，前后不过半月，就是有天大的本事也拿不出一千两来。

这笔钱从何而来已经昭然若揭。

“大人既然不相信我们母女，又何必收留。”章玉姿拿着帕子拭泪，“我们这就收拾东西回丹阳，省得丢了你朗州太守的脸。”

赵玄言：“此事蹊跷，尚不能下定论，先将人带到府衙，本官要亲自审问。”

“大人且慢。”典史没有忽略章玉姿眼中一晃而过的欣喜，他上前一步，禀告道：“愫愫姑娘确实丢了钱票，但却不是一千两，而是一万两。”

章玉姿不可置信抬头：“你胡说！这钱是赵愫愫亲自给我的，只有一千两！”

典史冷笑：“亲自给你的，这里可有谁看见了？”

根本无人看见。章玉姿和宋蕴人心不足蛇吞象，起先想的就是无声无息吞掉这笔钱再死不认账的主意，没想到聪明反被聪明误，赔了夫人又折兵。

“大人，这个有个盒子落了锁。”捕快捧着盒子跨出门槛，呈给赵玄言。

章玉姿双膝跪地，视线从那盒子上滑过，尖利的指甲骤然刺破衣角，一双眼里盛满恨意。

好计策，真是好计策！

枉她还以为赵愫愫是个绣花枕头，能想出这个法子置她于死地，心机该有多深沉！她恨，恨她自己为何没有率先动手将这个小贱蹄子斩草除根，反而等到现在被她逼到了绝境！

“打开。”赵玄言接过，放在她面前。

“姐夫……这盒子里装的不过是女子平日用的粉黛口脂……啊！”

还未等她反应过来，赵玄言手里的盒子已经摔在地上，顷刻四分五裂。

里头没有什么胭脂水粉，只有轻飘飘几张纸。

——是银票。

不多不少，正好一万两。

银票上盖着红色的印章，为官府所有。这笔钱，是用来赈灾的钱款。前些日子朗州洪水泛滥，朝廷拨下五十万两用于赈灾，却有几张银票在府不翼而飞。

而银票失窃那日，正是章玉姿母女投亲当日。赵玄言无处安放母女两人，便让他们下榻在府衙后院。任谁也想不到，她们竟能绕开防守，神不知鬼不觉偷走几张银票。

典史：“你好大的胆子，竟然敢盗窃官府财物，来人，给本官将此人拿下！”

捕快立时将两人擒住，扭送到赵玄言跟前。宋蕴咬着唇低头不语，她也知晓是她一念之间的贪婪才落得这般境地。但一想到那一万两，她又忍不住生出怨气。要是娘一早就说她有一万两，她又何必要赵愫愫那一千两？现在倒好，竹篮打水一场空，一点好都没有捞到不说，还把自己赔了进去。

章玉姿双手被压在身后，脸上怒气狰狞，她终于露出了原本的面目，对着赵玄言的背影破口大骂。

“你在宋家的所作所为，我并非一无所知。”他回头，淡淡道：“我收留你，是看在圆圆的份上。”

她一瞬间哑口无言。

典史打了个手势，捕快很快将人押了下去。

很快，酒楼又恢复了平常的热闹，众人高谈阔论，语笑喧哗。

二楼轩窗边，老者笑呵呵问旁边的女子：“愫愫可满意了？”

愫愫放下茶杯，回道：“外祖看起来，似乎比我更高兴。”

“哼。”薛庆山掸了掸衣服，“高兴，我当然高兴！”他高兴的才不是从撵走了这两人，他高兴的是看到了她的宝贝外甥女，这个年少时就失去娘亲的孩子，在圆圆离开之后有了自保的能力。

他有些气愤，又有些心酸。气愤的是赵玄言没有照顾好他的愫愫，让她竟然要亲自对付这两个宵小。心酸的是他毕竟只是他的外祖父，年纪大了，已是半截身子入土的人，终究只能陪她人生一程。

在死之前，也不知能否看到愫愫找到那个可以护她一生的人。

“你那父亲果真是个没用的，还要劳烦愫愫亲自出手。”

门外有了动静，他清了清嗓子，抬高声音，“上次同你说的话可想好了？那破宅子有什么好的，不如搬来和我们住。你外祖母念叨你许久了，还有你越儿妹妹，整日吵着要见你。”

“我若走了，爹爹岂不是只能一人在家。外祖母和越儿若想我，明日我便看她们去。”

“他一人怎么了，别以为我不知道，他整日住在官府，可没回去过几次。”

这话愫愫无可辩驳，毕竟外祖说的，确实是实情。

“父亲。”赵玄言敲了敲门。

薛庆山瞥了门一眼，语气沉了下来：“进来。”

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