北北看着我的唇形，明白了我的意思，便开口说道:“店家，这胭脂是最新的吗？”

“那是自然了，我们这家店是这里最好的店铺了，凡是中原过来的好东西，都是放在我们店里售卖的。其他的店铺哪里能够承受得了这么昂贵的物品呢？姑娘也是知道一瓶倾情能卖到多少银钱吧？”

北北笑了笑:“那是自然了，我自然知晓价钱了。你们这儿卖多少银钱呢？”

女子伸出五个手指头，笑了笑:“就是这个价钱了，姑娘感觉如何？”

“五百两银子？”

女子摇了摇头:“不，是五百两金子。”

“五百两金子，你们是在抢钱吧？哪里就有这么贵了。”

“原来这儿的价钱竟然能够抵得上当年的皇宫里了。”

我心中暗想。

女子晃动着妖娆的身姿走到我俩跟前:“姑娘，这已经是最好的时候了，并非战时，所以现在的胭脂价钱才会如此稳定，不然到了战时，这些东西会涨价的。你们要拿着这个吗？”

我笑了笑:“妹妹，上次姐姐家中还有剩货了，还能用上好长一段时日呢。这次我们就不用买了吧，等下次吧。”

女子并未因为我们没买胭脂而恼怒，而是继续开心地跟我们聊着:“那姑娘这次不买也不打紧，等你们用完了自己家中的再来买就是了。不打紧。那姑娘们还要再看看其他的物品吗？我们这儿还有一些女子的配饰。”

“配饰？姐姐，这里竟然有配饰啊。快点拿来给我看看啊。”

我们几人坐下来慢慢地看店里的配饰。

“姐姐，你看这些配饰，竟然有我们家乡的那些高档的配饰呢。姐姐你看这是戴在头发上的发饰，黄金打造的，看上去就金光灿灿的了。买了吧。”

“好呀，就当是姐姐送给妹妹的礼物了。”

“那妹妹多谢姐姐了。”

女子上前继续给我们推荐这些配饰。

“姑娘，你看这个配饰是挂在腰间的。送给自己的情郎最为合适了。前段时间这里涌进来大量的中原人士，都喜欢到我这里买这些配饰，说是回去之后送给自己的夫人呢。”

“奥，这里竟然进来很多中原人士？我们家乡离中原也不远，不如掌柜说说这些人现在都住在哪里吧。”

“这些大男人都住在北边的军营里吧。听说不少人呢，少说有几万呢。”

“是吗，说不定是我们的老乡呢。”

“对了，我隔壁的刘大叔经常往军营里送菜，刘大叔还说呢，那个军营里的军士们都是中原人，都是正规的皇宫里的侍卫。当然还有那些兵士们。”

“没想到掌柜知道的这么多。不愧是胭脂店的老板啊。”

听了我的夸赞之后，掌柜开心至极，接着说道:“那些军营里的大官经常来我们镇子上的那个花楼里。每晚如此。”

“这里竟然还有花楼？”

掌柜的笑道:“那是自然了，一个这么繁华的镇子上怎么会没有花楼呢。花楼里还收罗了不少从中原来的美丽姑娘呢。”

“还有中原来的漂亮姑娘，姐姐，我们也去那儿玩一玩吧，好不好嘛。”

“你是女子，岂能去那种地方。”

“美女你接着说说你们这的好玩的事情吧。我们刚刚来此探亲，正愁没地方去玩呢。”

“你们不知道我们这儿还有一个更加奇异的地方。那里出入的都是高级官员，就是那个军营里的官员，是统领兵士们的官。他们一般不会去那种花楼，所以我们当地的一个富商便开了这个高级的娱乐的场所，供那些军营里的高级官员享乐。”

北北凑近掌柜，悄悄地说道:“竟然还有这种地方，我们也想去看看。不知掌柜可能告知我们如何进去？”

“进不去，那里管理得很严格。只有办了入门卡之后才能进去，而且那里的守卫都认识经常去的那些官员，你们吗，进不去的。”

我朝着北北挤了挤眼睛，“那我们也只能干

看着了。算了，我们不谈论这件事情了。掌柜的，你这里还有什么好玩的事情吗？”

“姑娘们若是想打听消息呢，就去本地最大的酒楼。那里南来北往的人多，消息来得快。”

“掌柜的，我们又不是来打探消息的，我们只是女眷，只是想来看看有没有自己喜欢的东西而已，是不是呀，姐姐？”

我拉起北北的手，“妹妹，既然我们东西也买了，那我们是不是得接着逛了。”

北北、牧云、丫丫三人顺着我的意思，我们几人走出了店铺。

“姐姐，你真的很会装，刚刚装得真像啊。”

“不然呢，我们总不能让那个掌柜的认出我们的真实身份来吧。”

“走了，我们得接着逛完整条街。”

我们四人接着逛街。

“母亲，刚刚那个掌柜是不是在试探我们？”

“是，她试探我们，我们试探她，都不吃亏了。不过那个地方倒是个不错的地方，是个探听消息的好地方，看来下次我们得找个旁人去探听了。那女子太过精明了。”

“夫人，我们接下来去哪里？”

“顺着街道往前走啊。前面是什么店铺我们就看什么店铺了。”

“姐姐，你这个随遇而安的性格倒是很令人佩服。”北北拉起我的手，亲热地说道。

“哪里的话啊，我随遇而安是因为毫无头绪。等今晚可能会明朗一些了吧。”

“姐姐，前面是一家布行，我们进去看看啊。”

“好啊，这种地方女子最多了，更是我们该进去打探消息的一个好地方。”

等我们四人进了铺子，一个看上去很和善的中年人忙上前来招呼我们。

“各位姑娘们，里面请。我们店里有各式花色的布匹，姑娘们拿来做衣衫最是合适了。不如姑娘们细心地挑一挑？”

我拉着北北、牧云、丫丫进了布行，在布行里到处转了转。

“妹妹，你看这匹布，是江南都城里的东西吧，看来是今年新进的布匹吧。用来做衣衫倒是不错的。只是这布匹为何看上去这般难看。掌柜，这匹布是东边都城里的东西吧，怎么卖的？”

“八两银子。”

掌柜看了看我的脸色，见我并未露出惊异之色，便猜想此人定然是家中富庶之人，便笑脸相迎:“姑娘穿上这匹布做出来的衣衫定然是漂亮上几分，不如姑娘买了这匹布？”

“掌柜的，我看你们店里还有别的布匹，我们还想接着看看呢。”

“那好，不急，姑娘们，你们慢慢看着，我就在近旁伺候着。”

我和其他三人慢慢地在店里挑选着，慢慢地观察着店里的顾客们。

“掌柜，为何你们店里多是女子呢？你们店里明明也卖做男子衣衫的布匹的。”

“姑娘有所不知，我们这里是中原国家跟西域交界的边陲小镇，本来男丁就不多。可是前段时间里这里来了大批的中原人士，据说是皇宫里的侍卫和兵士们。他们来到此地后，我们这里的男丁便不断地消失。有人说被中原人士抓去了军营，当兵了。有的人呢也说中原人士吃人肉、喝人血，我们得避得远远的。所以你看店里并无多少男子也是正常的。现下壮年男子包括十二三岁以上的男子都不敢单独出门，唯恐被人抓了去做苦力了。”

我点了点头:“此地竟然还有这等事情？我倒是开了眼界了。”

“姑娘是外地刚来这儿的人吧。自然对我们这里的事情并不了解。我们这里已经开始不太平了。我们之前晚上开门到深夜，街上平静得很。而现如今我们开店铺的都不敢在夜深时还开着店门了。我们现在都是天色刚黑之时就已经紧闭店门了。”

“掌柜你们也太小心了。你又不是壮年，那些被抓走的男子不都是壮年成年男子吗？掌柜，你顶多算是个男子，也接近老年了，怕什么呢。”

“万事还是小心为妙，不怕一万就怕万一，我家中尚有老母亲等我奉养，

我还有孙儿等我养活，我岂能出事？姑娘，我劝你们自己也要谨小慎微，切莫让那些人将你们也抓了去。”

“多谢掌柜的为我们几个着想，那今日我们就买了这个、这个、还有那个共三匹布，不知道可否送到客栈里。我给掌柜一个地址。”

掌柜见一下子就卖出了三匹布，开心地马上合不拢嘴了:“可以，我派伙计去送货。”

“那好，这是定金，我们先走了。”

掌柜热情地将我们送出了店门外，看着我们走远了才回头吩咐伙计给我们送货。

走出店铺的我们，来到了大街上。北北又开始无休止的絮叨了。

“姐姐，我们今天的收获颇丰，不如我们先回去啊。”

“回去？我们还没查完整条街呢，怎么好意思回去呢？”

我扳着手指头数着:“你看我们还没查出在那里可以弄到那个高级场所的入场门牌，还有我们不知道该如何混进那个军营里，还有……”

北北拉着我的手，轻声安慰道:“姐姐，我们也不能一天就将所有的事情都查明白了，我们且先回去，说不定他们也查到了很多东西。等我们将这些东西汇集到一起，然后分析分析事情发展的形式。那岂不是会省很多时？”

“妹妹说得对极了那我们现在先回去？”

我们几人赶紧回到了客栈。在卧房里，我们看到出去探查的人大多已经回去了。

凌王爷正坐在凳子上喝茶呢。

丫丫上前倒了四杯茶，给我们每人送了一杯。

“各位先喝茶吧，我们已经逛了很久了你们难道不累么？”

“我们几人坐下来先喝着茶，然后等着南南帮主回来。”

凌王爷看上去仍然是一副极为严肃的样子，看了看我:“子衿，你们那边如何了？“

“我们这边吗，收获倒是很多。”

“北边的军营住着那个人的侍卫和兵士们。这里有一家万花楼，是官员们常去的地方，不过这是那些低级的官员去的地方，更高级的官员们去的地方在别处，还没查出来呢。这里经常有壮年男子和青年男子丢失。估计是让那些军营里的人抓去做苦力了。”琇書蛧

“另外，这里的兵士大约有几万人的样子。还有一位大叔经常往军营里送菜。不知道可不可以顶替着此人进入军营。”

“已经很好了。我们也查到很多东西，待会儿等南南回来之后，我们就可以继续研究接下来的事情了。”

“子衿，刚刚有人来送布匹，我已经让嘤嘤收下了。“

“是我们刚买下的。布行里看来也不景气呢。”

“凌王爷，凌王妃，我回来了。”

“先喝杯茶润润嗓子吧，一定是累了吧。”

南南毫不客气地就坐，丫丫给南南连续倒了几杯茶，南南都毫不客气地喝了下去。

“我先缓缓，稍后。”南南轻轻地拍着自己的胸口，笑了笑:“没想到这里的事情还这么复杂呢。我今日真的是大开眼界了。”

凌王爷笑了笑:“什么事情让仁兄毁了三观？”

“你不知道啊，那个，就是那人竟然如此变态。一、将这里的青年、少年、壮年男子都抓去做了劳力，为他们出力。二、他将这里的所有聚财的地方和有财力的人都给控制住了。三、他已经将这里的官员，我说的是西域的官员控制了，我们在这里的线路都被剪断了。”

“这样才对嘛，这才是一个人应该在起事之前就做好的事情。如果换做是我，我可能做得比这个还要露骨，还要狠戾。”

我端着一杯茶，絮絮地说道。

“太变态了，他还将这里的美女汇聚到一起，甚至从中原地区抓了美女到这里为他的士兵们所用。”

“这是我们之前就能想到的事情，何奇之有？”

北北看着我的脸，惊奇道:“王妃听了此言，竟然一点都不吃惊吗？”

“不吃惊啊，这是一个搞事情的人该做的事情啊。你想想换做是你，你想怎么做呢？