建安九年，中原的战争愈演愈烈，死者披野。曹军为围攻邺城，遏淇水入白沟以通粮道。

兖、豫的粮食汹汹地运向河北，几十万劳役日夜兼程，为十几万曹军精锐提供粮草物资。

各地的壮丁一个人干着三个人的活，勉强赶上春耕，种上了庄稼。

中原家家户户参军，家家户户服徭役。漕运船只旌旗蔽江，码头忙成一团。

围攻邺城的十几万曹军没有闲着，他们在各级校官的率领下，为土山、挖地道，长期地围困邺城。

一只苍蝇，都别想从邺城飞出来。

袁尚遣武安长尹楷屯毛城，通上党粮道，勉强维持着邺城的运转。

城内百姓饥肠辘辘，老弱病残出现饿死的状况。

守军趁着夜色，粗暴地将尸骸丢弃在曹军挖掘的壕沟中，散发出恶劣的尸臭，隔着上百步都能清晰闻到。

曹军斥候经过都拼命地掩着口鼻，恨不得一辈子屏住呼吸。

长此围困，邺城必破。

曹操升帐聚将，一双细眼扫视，豪爽尚气道：

“邺城军民已是瓮中之鳖，审配还不愿意献城投降吗？”

曹洪回答：“启禀曹公，审配发誓要战至最后一兵一卒，愿和邺城共存亡。”

曹操须眉轻颤，不怒自威道：

“他是要以全城百姓的性命要挟我，要挟朝廷，我偏不能让他如愿。子廉，你继续率军围困邺城，我去断绝邺城粮道。”

“遵命。”曹洪抱拳以应。

曹操分兵行动，自将击毛城的尹楷，破之而还。

袁尚继续派遣沮鹄守邯郸，曹操又击拔之，邺城近乎成为一座孤城。

易阳令韩范、涉长梁岐举县降，曹操大喜过望，赐爵关内侯，以为典范。

河北诸豪强纷纷动摇，逐步心向朝廷。

曹操挟天子以令诸侯，给足了投降派“大义”。他们是归顺朝廷，而不是跟着袁氏兄弟犯上作乱。

现在曹军成功扫荡邺城周边的郡县，包围圈固若金汤。

曹操志得意满，继续派遣使者辛毗劝降邺城守将审配。

辛毗作为河北的降臣，非常热衷于建功立业，他在城下喊话劝降，被审配骂得狗血淋头，悻悻而归。

曹操心情灰恶，表面上宽慰着辛毗，继续保持着礼贤下士的姿态。

入夜，篝火亮起。

邺城外的军营万籁寂静，曹操昏昏沉沉地睡去，在梦境中思考着如何快速攻破邺城，结束河北的纷争。

曹军斥候收到城内投降密信，步履匆忙地来到帅帐汇报：

“邺城投降密信，速速向曹公呈递！”

许褚将来人拦了下来拿过密信，转身回去轻声呼唤曹操：

“曹公，曹公，有急报！”

曹操陡然一惊，立起身来，眼神炯炯地望向宝剑。待分辨出许褚的声音，他旋即长舒一口气。

“许褚，你瞎嚷嚷什么？”

许褚下意识退后两步，委屈道：

“曹公，真有急事，没急事我怎么可能叫醒您！”

曹操心神凛然，缓缓揉揉睡眼：

“什么事，快点说，不要磨磨蹭蹭的！要是什么鸡毛蒜皮的小事，我绝不轻饶！”

许褚小心翼翼将密信呈上，满脸威严地侍立一旁。