曹昂大步走入公堂之上，旁边跟着一矮瘦的男人，样貌丑陋，形似枯槁，看起来五十左右岁的样子。

张天任不免多看上他几眼。只见此人呼吸平稳，步伐轻盈似点水，身形稳重如泰山，想必有一身绝佳的内外功夫。

曹昂出行想必护卫少不了，可此刻身边只有这一矮瘦男子，足见此人定有万夫不当之勇，一人可抵千军。

曹昂见到张天任并不意外，说道：“我猜就是你小子，怎么那俏娘子今日不在？”

曹昂摸摸下巴，接着说道：“对了，一定是那小娘子失了武功，一时想不通，香消玉殒了吧。”

张天任将攥紧的拳头背在身后，他真恨不得照着曹昂的面门结结实实地打上一拳，哪怕忘记数十种武功他都心甘情愿，可理智告诉他这样不可以。

张天任深吸口气，心平气和地说道：“昨日喝了曹大人的酒，今天特来回敬。只不过邀请方式鲁莽了些，还请曹大人见谅。”

曹昂不屑地说道：“你能有什么好酒，我可看不上。”

“大人跟我走便知不虚此行，难道是不敢？”

曹昂有些犹豫，没有马上回答，见身边那矮瘦男人点点头，这才放心地说道：“我堂堂丞相之子还怕你不成，谅你也不敢对我怎么样，前面领路。”

三人出了巨鹿城，一路骑马来到一偏僻小路，道路崎岖，马不能行，三人勒马站定。

张天任翻身下马，说道：“约莫再走一炷香的时间便到了。”

说罢，张天任也不等曹昂答复，头也不回地径直向道路深处走去，因为他知道自大的曹昂不会把他放在眼里，定会跟来的。

道路尽头有一湖泊，湖水清澈见底，内有三、两鱼儿游弋。

虽已入冬，树干上光秃秃的，但却别有一番风味。就好比一个人，人美在骨不在皮，这树干若是长得挺拔壮硕，恐怕那些树叶也仅是锦上添花而已。

湖边有一八角小亭，内有一女子，一袭青色衣裳，外罩品月缎绣玉兰飞蝶氅衣，如玉的耳垂上带着淡蓝的缨络坠，缨络轻盈，随着一点风都能慢慢舞动，此人正是万紫千。

张天任看见万紫千如此打扮不免心中一荡，激起层层浪花，久久不能平静。

这哪是平常冷艳的万紫千？说是那温婉典雅受万人宠爱的公主都不过分。

万紫千看见张天任痴愣愣的样子不免莞尔一笑。张天任这才自觉失礼，在凉亭中寻了个座位坐下。

曹昂坐于张天任对面，眼睛却色眯眯地盯着万紫千。

对于美人，没有人会介意多看上几眼。

除了那矮瘦的男人。

那人在曹昂身边站定，警觉地打量着四周，见并无异样，才看了眼万紫千，但也只是一扫而过，更像例行公事检查一样。

“小女子还怕大人不来，自己空打扮一番呢。”万紫千边给曹昂倒酒，边说道。

曹昂试着去抓万紫千的手，却被万紫千躲掉。

曹昂并未恼怒，反倒笑嘻嘻地说道：“这美人邀请喝酒，岂有不来的道理？”

万紫千瞟了眼张天任，对曹昂说道：“大人怎知小女子会在，不怕只有一糙汉相陪，大煞了风景？”

“我心里既有小娘子你，便知小娘子也定在等我。”

曹昂又伸手去搂万紫千的细腰，奈何自己五短三粗，只抓下个腰间玉佩。

曹昂看了眼玉佩，不禁一惊，说道：“嗯？小娘子这玉佩与我所带的玉佩有七八分相似，看来你们定有一段姻缘。”

万紫千马上夺过玉佩，塞入袖口，说道：“大人莫要打趣，我这俗物怎可与大人的宝物一样？大人定是借机想讨个近乎。倒不如喝了这碗酒来的亲近。”

万紫千双手将酒杯递与曹昂。

曹昂并不接酒。酒杯却是被那矮瘦男人夺走。

那男子倒出些酒于掌心，先是闻了闻，又用舌头稍微沾了一点，说道：“无毒。”

曹昂接过酒杯，对万紫千说道：“小娘子莫要见外，小心驶得万年船。孙公公也是为了我好。”

张天任见那矮瘦男子脸上一抽，想必他不愿别人提及他公公的身份，不然也不会在脸上贴一撮小胡子掩人耳目。

不过面对曹昂，他恐怕也只是敢怒不敢言。

曹昂小酌一口，抿了抿嘴，对张天任说道：“这酒很一般，若这就是你所说的好酒，恐怕我是不干的。”

张天任指指亭外，又指指万紫千，说道：“美景、美人，大人再喝喝看。”

曹昂不管美景，只盯着万紫千将手里的酒一饮而尽。

“果真味道更美了些！”曹昂说道。

万紫千又给曹昂倒上一杯酒，却被曹昂拦了下来。

曹昂说道：“酒多误事，我既已来，二位还是开门见山吧。”

万紫千不待张天任回答，抢话答道：“大人果真见多试过，什么都瞒不住你。那小女子便直说了，小女子本来靠卖艺为生，如今武功尽失，总需找个生路才行。大人若不嫌弃……”

曹昂听后哈哈大笑道：“你当我是三岁小孩吗？我废了你武功，你会不记恨我吗？再次接近我，无法是想报仇罢了。”

万紫千将酒壶往石桌上一放，委屈地说道：“大人未免太多疑了。我一女人家能有什么企图，再说我有什么本领能与当今丞相之子抗衡？无非是想攀龙附凤，过上锦衣玉食的生活。难道大人还怕我这武功尽失的小女子吃了你不成？”

“哈哈哈，果真伶牙俐齿。不过你也不用激我，我曹昂若说怕一个人，那个人定活不过明天。所以这世上就没我怕的人。”

曹昂顿了顿，接着说道：“你明晚独自一人亥时来我府上找我，记住需走后门，孙公公会带你进来。”

万紫千行了个礼，假意恭敬地说道：“那就多谢大人怜爱小女子我。”

曹昂微微一笑，转头对张天任说道：“我知道你武功不低，明晚你若跟来，我保证你吃不了兜着走。”