天工院的官员们看到宋枫前来，连忙停下了手中的活儿，纷纷上来恭恭敬敬地迎接他。

“欢迎驸马前来天工院视察。”

宋枫摆了摆手，然后询问道：“你们薛大人呢？”

其中一名官员连忙说：“薛大人不在天工院，下官现在就去帮驸马爷禀报薛大人。”

说罢，那名官员迅速离开了天工院。

而宋枫就在天工院里参观了起来，想不到当初他只是提了一嘴，陛下就答应工部成立了天工院。

关键是天工院里研究的这些火器，都是完全按照宋枫当初所提出的规格制造的。

宋枫在生产流水线上，拿起一把燧发枪，淡淡地问：“这把火枪是否经过了改良？”

流水车间的负责人连忙凑上来，赔笑道：“这些火器都是严格按照朝廷制定的标准制造，绝不敢有半点差池。”

宋枫点了点头，拿起火枪把玩了一会儿，然后说：“上靶子，我试试看火枪的威力。”

“上靶！”

一声令下，立刻有人在十米开外的地方放置了一个靶子。

宋枫举起火枪，对准靶心，扣动了扳机，顿时枪口射出了一道火蛇，伴随着一声轰响以及强大的后坐力，靶心被射穿了。

天工院的官员们呆住了片刻，连忙鼓起掌来，发出一声声喝彩。

“驸马威武！”

宋枫皱着眉说：“咱们天工院的实力，只能做到这种地步了吗？”

天工院的官员们全都面面相觑了起来。

难道驸马对这批火器还不满意？

这些火器可是他们呕心沥血了数月才完成的成品，而且已经可以做到批量生产了。

“也罢！放在大明的话，这批火枪也够用了。”

宋枫自言自语完，天工院的官员心情也是起起伏伏。

没想到驸马对待火器的标准比陛下还要严苛啊！

就在这时，行色匆匆的薛祥冲入了天工院。

见到宋枫之前，他还扶了扶官帽，然后面带笑容地走进了天工院的火器制造车间。

“下官拜见驸马！来人啊！赶紧给驸马安排座位和茶水啊！”

“不必麻烦了！尚书大人，我这次来天工院，是想要问问上次我留在天工院的火炮制造研究得如何了？”

薛祥连忙躬身道：“驸马这边请！下官现在就带您去瞧瞧。”

宋枫点了点头，然后就在天工院官员的指引下，朝着另一处车间走去。

在这一个车间里，火炮已经有了一个初步的雏形，巨大的圆筒管子很粗很大，只是暂时还没有炮架子，所以看起来非常奇怪。

当初宋枫听闻东南沿海有倭寇之后，就让工部着手研究火炮了。

经过一个多月的努力，他们不负众望，还是把这些铜管给造了出来。

只是暂时还不知道这些火炮的威力如何，一切都还只是未知的阶段。

薛祥叹道：“驸马，这些火炮的研究真是耗费了我们天工院所有人的心血。”

工部都是能工巧匠，他们的手艺毋庸置疑，就连最新改良的新型火铳也出自他们的手笔。

所以宋枫对他们研究的质量还是挺放心的，只是火炮研究的进度实在是有些太慢了。

按照目前的进度，怕是等到水师训练出来，火炮都达不到量产的地步。

宋枫叹道：“只可惜研究的速度实在是太慢了。没有船坚利炮作为基础，再强大的水师也会成为无米之炊。”

薛祥苦笑道：“驸马，天工院的办事效率在整个六部都是名列前茅的。再快就只能增派人手了，可增派人手的话又需要一大笔的支出。”

“咱们工部虽说已经到了自给自足的程度，可也经不起持续地增加支出啊！”

“在这么增加支出的话，那就只能让户部给库银了。可户部现在也很紧张，实在是没辙了。”

宋枫淡淡地问道：“如果在一年之内，造出一千架火炮，以天工院目前的进度，需要多长时间完成？”

薛祥皱了皱眉头，说：“在保证质量的情况下，保守估计需要两年的时间。”

这和宋枫预估的时间差不多，毕竟一千架大炮要经过无数次的研究实验，然后再到大批量的生产，需要一个会很漫长的过程。

可东南沿海的百姓等得了两年嘛？

宋枫说：“如果我给你一年的时间，你需要增派多少人手，才能保质保量的完成？”

薛祥迟疑了片刻，心中略微估算了一会儿，淡定地说：“驸马，需要增派三千人手，才能在一年内完成。”

“那三千人手一年的支出需要多少银两？”

“算上工伤和丧葬抚恤金的话，一年至少需要一百万两。”

薛祥说的话非常中肯，毕竟天工院不是那么好混的。

很多工匠为了研究火器，被炸伤炸死的意外时有发生。

这是一项非常危险的工作，每月的银两也比其他部门要高出很多。

又是一百万两的支出，这样一来的话，想要打造一支像样的海军，成本就已经达到了两百万了。

宋枫深吸了一口气，说：“你过两天和户部尚书王博一起来我府上取银子吧。”

“啊？”

薛祥懵了。

薛祥人都有点麻了。

听说过有人送礼的，没听说过有人主动来送钱的啊！

而且还是一位皇亲国戚，主动要给工部提供银两，帮工部解决眼前的困难。

宋枫说：“这是我借贷给工部的，等工部有了钱，要连本带利还给我。”

薛祥连连点头道：“那是自然！赶紧给驸马记上这笔账。”

宋枫在薛祥的陪同下参观完了整个火炮间，然后突然问：“东南沿海的船厂建得如何了？需要多久造出战船？”

薛祥沉吟了片刻，说：“下官只敢保证在一年之内能造出五六艘战船，多得不敢保证。”

五六艘也足够大明水师驱逐倭寇了！

朝廷当初花费了那么多的银两用在建造船厂上，就是为了提高大明在海战上的战斗力。

如今万事俱备，就等着看一年之后的效果了。

宋枫点头道：“你们工部辛苦了。我所借贷的百万两白银若有剩余，要多给工人们发发赏赐。他们，才是大明的英雄。”

薛祥激动地说：“下官明白！”

宋枫帮老朱视察完三部之后，便打道回府了。